木彫りのフクロウの見方　４　埋もれ木（神代木）のフクロウ

みなさん、こんにちは～。
ごきげんいかがですか～。
木彫り屋店長　まさまるです。

今回は、埋もれ木（うもれぎ）・神代木（じんだいぼく）のフクロウを、写真を中心に見ていきたいと思います。

まず、埋もれ木（神代木）とは、何か？

埋もれ木とは、何千年前の大昔、地殻変動や洪水などが原因で、地中深く埋まった樹木が、近年の道路や河川、湖、ダム工事などで、地中から掘り出されたものをいいます。腐敗せずに、その樹木の性質を残しながら甦り、とても希少で貴重です。

北海道では、ニレ、タモ、クルミ、セン、スギなど。

大地により染められた天然の、深く、渋みのある色合いは、悠久の時を経て、地上に這い上がってきたその樹木たちの事跡に、思いを馳せるでしょう。

北海道の木彫りの民芸店に行かれると、木の材質では、シナノキ、エンジュ、埋もれ木（神代）、イチイ、セン、クルミなどを耳にします。

特に、シナノキ、エンジュ、埋もれ木（神代）、イチイは、よく聞くと思います。

本州の人には、これらはあまり馴染みがない樹木かもしれません（実際は、本州にもこれらの樹木はあります）。

松やスギ、ケヤキ、桑などのほうが、本州では、ピン！っときますね。

よくある質問で、「何の木が、一番いいんかいな～？」、「どの材質が、優れていますか？」という質問があります。

実は、この質問、簡単そうで難しい！その樹木がもつ適材適所ってものがありますから、なかなか一言ではいえません（宿題ですね）。

今回は、一般的な見解を述べておきます。

順番は、良い順に、埋もれ木・イチイ・エンジュ・センノキ・シナノキ、、、、。

それとも、（埋もれ木・イチイ・エンジュ）はどれも甲乙つけがたく、次にセンノキ、シナノキ、、、。

木彫りファンの方ならご存知の藤戸竹喜さんは、埋れ木で狼を彫ることの、ちょっとしたこだわりを語っています。

～埋れ木って知ってるか？北海道で、土の中に何百年も埋まっていた木。これは堅い。楡やタモが多いか。土の中だから何百年も風化しない。終いにはそのまま石になってしまうような堅い木だ。～埋れ木は、今でも太いのが結構出るけど、当たり外れが大きいな。土の色がついて灰色になってる。この埋れ木の灰色のおかげで、狼が彫れるようになったと思ってるよ。今はいなくなってしまった狼を、狼が暮らしていた時代の木で彫っている。～

（熊を彫る人　小学館）

前置きが長くなりましたが、早速いきましょう！

それでは、みなさん、『木彫り愛』、『樹木愛』の心で、リラックスして、気楽にお読みくださいね。

よろしくお願いします。